Capucin brun : un singe social à la queue préhensile

Ce n'est pas un primate que l'on croise dans les rues de Lyon (Rhône), mais le capucin brun mérite le détour. Rencontre avec un singe d'Amérique du Sud à la vie sociale bien réglée.

Une vie sociale bien réglée

Le capucin brun, de son nom scientifique *Sapajus apella*, ne vit pas en solitaire. Il préfère la compagnie. Les groupes rassemblent jusqu'à quinze individus. Les liens y sont complexes et la hiérarchie, stricte. Chacun connaît sa place. Ce primate diurne passe ses journées à explorer son territoire. Il cherche sa nourriture, joue, se repose. La cohésion du groupe est primordiale pour la survie.

Ces animaux vivent dans le nord de l'Amérique du Sud. On les trouve aussi bien en forêt tropicale que dans les savanes. Un habitat varié qui demande une sacrée adaptation.

Une queue, cinquième membre

Pour se déplacer dans les arbres, le capucin brun dispose d'un atout de taille : sa queue. Longue et préhensile, elle agit comme un véritable membre supplémentaire. Elle peut soutenir tout le poids de l'animal. Le singe s'en sert pour se stabiliser quand il cherche des fruits ou des insectes. Il l'utilise aussi pour atteindre des branches éloignées. Un outil pratique pour accéder à des ressources difficiles. Avec agilité, cet omnivore grimpe, saute et se balance dans la canopée.

Côté gabarit, les adultes pèsent entre 1,5 et 5 kilos. La femelle donne naissance à un seul petit après une gestation de cinq mois.

Braconnage et déforestation

L'Union internationale pour la conservation de la nature classe le capucin brun en "préoccupation mineure". Son statut n'est donc pas alarmant à l'échelle mondiale. Mais l'espèce subit des pressions. Le braconnage reste une menace. La déforestation aussi. La destruction de son habitat fragmente les populations. L'animal est inscrit à l'annexe II de la CITES pour l'Union européenne. Un encadrement nécessaire pour éviter que la situation ne se dégrade.