Le parc animalier, récemment désigné meilleur zoo d'Europe 2024, a accueilli le 20 septembre deux lionnes en provenance d'Ukraine.

Ces félins, nés en 2023, seront bientôt visibles pour le public avant d'être transférés dans un centre de sauvetage pour grands félins situé dans le Kent, en Angleterre, qui devrait ouvrir ses portes en novembre 2024.

Bien que leur histoire reste en grande partie méconnue, Pairi Daiza a précisé que les deux sœurs ont probablement vu le jour dans des conditions illégales, destinées à des fins d'exploitation photographique.

Elles avaient été secourues à Kiev par l'association britannique The Big Cat Sanctuary et ont effectué un trajet de plus de 2 300 kilomètres, traversant la Pologne et l'Allemagne, avec une halte au zoo de Planckendael en Belgique pour laisser une autre lionne nommée Vanda.

Pour l'heure, les lionnes se remettent de leur voyage et ne sont pas encore visibles du public.

Elles s'adaptent progressivement à leur nouvel environnement, le Royaume de Ganesha à Pairi Daiza, où elles recevront les soins nécessaires.

Puria Mahlouji, responsable du bien-être des carnivores, a indiqué que les équipes étaient en train d'évaluer leur comportement et leur état de santé afin de leur offrir les attentions qu'elles méritent.

Si tout se passe comme prévu, les lionnes devraient rejoindre leur destination finale en novembre, une fois le centre de sauvetage achevé.