Les géants de Gayant : un retour triomphant à Douai

Les fêtes de Gayant à Douai, dans le département du Nord, sont un événement emblématique et attendu chaque année par les habitants. Après une interruption d'un an, les géants Madame et Monsieur Gayant ont fait leur grand retour, suscitant l’émerveillement des Douaisiens.

Le retour des géants

Au petit matin, les géants sortent de leur maison, accueillis par des regards admiratifs. Pour de nombreux Douaisiens, comme Nathalie Degroins et son fils Thibaut, cet événement est bien plus qu’une simple tradition. "C'est toute une vie", confie Nathalie, qui explique qu'ils commencent à en parler plusieurs mois à l'avance. Ce moment est une occasion de se rassembler dans une ambiance conviviale, renforçant le lien entre la communauté et les géants.

Les porteurs de la tradition

Porter les géants est un honneur que peu de personnes partagent. Une vingtaine de porteurs, dont Fabien Pichard, se relaient pour faire avancer ces colosses de 8,5 mètres et pesant 370 kg. "C'est limite un peu du sadisme, on adore avoir mal", déclare-t-il, mettant en avant la fierté que cela engendre. Ces porteurs perpétuent une tradition familiale qui se transmet de génération en génération depuis près de 500 ans. Ils se sentent investis d'une mission, continuant ainsi l'héritage de leurs ancêtres.

Un symbole de l'identité locale

La famille Gayant est bien plus qu’un simple divertissement ; elle incarne l’histoire et l’identité de Douai. Grégory Leplan, président de la corporation de Gayant, évoque leur rôle historique dans la défense de la ville à l'époque où elle était sous domination espagnole. Avec le temps, la famille s'est élargie, ajoutant des enfants tels que Jacquot, Fillon et Binbin, devenant ainsi un symbole fort de l'appartenance locale.

Des festivités riches en couleurs

Les célébrations de Gayant ne se limitent pas à la simple sortie des géants. Elles s’étalent sur plusieurs jours, débutant avec le carillon de 11 heures qui annonce l'ouverture des festivités. Une bière locale, spécialement brassée pour l'occasion, accompagne les réjouissances. Le défilé, qui inclut environ 50 géants de diverses régions, attire des foules nombreuses et émerveillées, notamment les enfants qui découvrent ces mastodontes pour la première fois.

Une danse avec les Douaisiens

Les festivités se poursuivent jusqu'au 14 juillet, offrant aux Douaisiens l'occasion de danser et de célébrer aux côtés de leurs géants. Cet événement rassemble des générations, créant des souvenirs inoubliables. La joie palpable dans les rues de Douai témoigne de l'importance de cette tradition pour la communauté locale, pour qui les géants sont de véritables membres de la famille.