Un nouveau chapitre pour le TNP avec Thomas Jolly et Laëtitia Guédon

Villeurbanne (Rhône) s'apprête à tourner une page de son histoire culturelle. Le Théâtre national populaire (TNP) sera dirigé à partir de janvier 2027 par un duo inédit : le metteur en scène Thomas Jolly et la comédienne Laëtitia Guédon. Le jury, réuni mercredi 24 juin, a entériné ce choix, pressenti depuis plusieurs semaines.

Un duo paritaire pour succéder à Jean Bellorini

Quatre candidatures avaient été sélectionnées le 10 mars pour prendre la suite de Jean Bellorini. Ce dernier quitte le TNP après six ans à sa tête pour rejoindre le théâtre de Carouge, en Suisse, en janvier 2027. Il laisse un établissement en bonne santé : 90 % de taux de fréquentation. Mais il déplore une baisse des moyens financiers.

Le binôme Jolly-Guédon a convaincu les tutelles majeures du TNP : la ministre de la Culture Catherine Pégard et le maire de Villeurbanne Cédric Van Styvendael. Ils y voient une association complémentaire et paritaire.

Laëtitia Guédon, première femme à la tête du TNP

Laëtitia Guédon sera la première femme à diriger cette institution. Comédienne et metteuse en scène, elle dirige depuis 2016 les Plateaux Sauvages, une fabrique artistique située dans le XXᵉ arrondissement de Paris, soutenue par la Ville de Paris et dédiée à l’émergence. C’est la première fois qu’elle prendra la direction d’un Centre dramatique national. Son arrivée marque une rupture : jusqu’ici, le TNP n’avait connu que des directeurs hommes.

Thomas Jolly, une star des JO qui a failli ne pas postuler

Thomas Jolly est devenu un visage connu du grand public après avoir signé les cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux olympiques et paralympiques de 2024. Sa nomination à Villeurbanne était attendue depuis longtemps par le maire Cédric Van Styvendael. Mais le chemin a été sinueux.

Lors d’un premier appel à candidatures, Jolly avait retiré son projet, ne déposant même pas de dossier. Ce premier tour a été annulé faute de candidatures suffisantes – seulement trois – et de prétendants solides. La procédure a été relancée en janvier dernier. Jolly, qui avait déjà travaillé son projet, est alors revenu dans la course, cette fois associé à Laëtitia Guédon. Tribune de Lyon avait révélé l’information. Le pari a payé.

Le metteur en scène sera aussi aux premières loges pour les Jeux olympiques d’hiver de 2030. Le maire de Lyon Grégory Doucet souhaite calquer la cérémonie d’ouverture sur celle de 2024, en l’installant en plein centre-ville lyonnais.

Les autres candidats écartés

Trois autres postulants étaient en lice. Marc Lainé, directeur de la Comédie de Valence. Arthur Nauzyciel, qui quitte le Théâtre national de Bretagne et clôturera d’ailleurs la saison 2027 du TNP avec Le Silence de Molière. Et Séverine Chavrier, déjà candidate en 2020. Sa candidature a été plombée par les polémiques sur son management à la Comédie de Genève.

Le choix du jury s’est donc porté sur le tandem Jolly-Guédon. Un binôme qui promet de mêler rayonnement médiatique et ancrage dans la création émergente. Reste à savoir comment ils composeront avec des moyens financiers en baisse, hérités de la direction précédente.