Laurent Hottiaux : le nouveau préfet des Pays de la Loire en action

Laurent Hottiaux a officiellement pris ses fonctions de préfet des Pays de la Loire et de Loire-Atlantique le 20 juillet. Ce haut fonctionnaire, qui a quitté les Alpes-Maritimes pour rejoindre cette nouvelle région, succède à Fabrice Rigoulet-Roze, en poste depuis janvier 2023.

Un parcours riche et diversifié

Né le 31 mai 1973 à Vincennes, Laurent Hottiaux possède un solide bagage académique. Il est diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris, de l'ESSEC et de l'INSP, anciennement connue sous le nom d'ENA.

Il débute sa carrière au ministère de l'Intérieur comme sous-préfet, d'abord dans le Haut-Rhin de 2000 à 2002, puis en Corse jusqu'en 2004. Après une parenthèse de deux ans à la Commission européenne, il revient en France, où il est sous-préfet de l'Yonne.

Une expérience gouvernementale marquante

Hottiaux a occupé plusieurs postes au sein du gouvernement. En juin 2007, il devient chef de cabinet du secrétaire d’État auprès du Premier ministre, porte-parole du Gouvernement. Il a ensuite été sous-directeur au ministère de l’Intérieur, puis chef de cabinet du ministre de l’Écologie en 2010, avant de devenir directeur adjoint du cabinet du ministre de la Ville, chargé du Grand Paris.

En 2012, il est nommé secrétaire général pour les affaires régionales auprès du préfet de la région Nord-Pas-de-Calais. Ses compétences l'ont également conduit à diriger la Direction des systèmes d'information et de communication (DSIC), avant de devenir conseiller "intérieur, sécurité" au cabinet d'Emmanuel Macron en 2017. Son nom est souvent associé à l'affaire Benalla, où il était le supérieur hiérarchique d'Alexandre Benalla lors des incidents du 1ᵉʳ mai 2018.

Une gestion de crise éprouvante

Après avoir dirigé la préfecture des Hauts-de-Seine de 2020 à 2024, Hottiaux a dû faire face à des crises majeures. Il a géré l'affaire Nahel, qui a déclenché des émeutes après la mort du jeune homme de 17 ans, et a organisé l'accueil des familles ukrainiennes suite à l'invasion russe. "J’ai fait quatre ans et demi de gestion de crises", a-t-il déclaré au Parisien.

Des débuts sous le signe de l'action

Dès son arrivée en Loire-Atlantique, Hottiaux a été confronté à une situation d'urgence. Lors d'une cérémonie place des 50-Otages, il a été informé d'un incendie survenu dans un camp de Roms à la Prairie de Mauves. Le feu a détruit dix hectares et entraîné l'évacuation de cinquante habitations. Ce premier défi a marqué le début de son mandat.

Le rôle du préfet

Laurent Hottiaux exerce en tant que préfet de région et préfet de département. Sa nomination est le résultat d'un décret présidentiel, sur proposition du Premier ministre et du ministre de l'Intérieur. Le préfet incarne l'autorité de l'État, garantissant la cohérence de son action sur le territoire. Il représente également le Premier ministre et les ministres dans la région.

Les responsabilités du préfet incluent le contrôle administratif des collectivités territoriales et des établissements publics. Il peut adapter certaines normes aux spécificités locales. Sa durée maximale de mandat est de neuf ans, ce qui lui laisse le temps de s'implanter et de contribuer au développement de la région.