Avez-vous déjà exploré les coulisses des horloges de la Gare de Lyon?

Un reportage de Murielle Giordan, en compagnie de Denis Redoutey, agent de la SNCF et amateur d'histoire ferroviaire, vous fait découvrir le sommet de la tour.

Pour accéder au dôme, il est nécessaire de prendre un petit ascenseur situé derrière la porte à droite de l'entrée principale de la gare. Le hall est impressionnant.

Selon Denis Redoutey, “Ce décor, bien que relativement récent, s'inspire de l'original présent dans l'escalier du ‘train bleu’ juste en face.

Il illustre les symboliques du transport et de la compagnie qui gérait le réseau.”

L’ascenseur atteint uniquement le quatrième étage, après quoi il est indispensable de poursuivre l’ascension à pied via un escalier en colimaçon d'origine.

Les quatre horloges de la tour, conçues par Paul Garnier, affichent toutes des dimensions identiques, avec un diamètre de 6,5 mètres chacune. À titre de comparaison, le célèbre Big Ben mesure 6,7 mètres de diamètre.

“Ces horloges, un défi technologique à l’époque, étaient déjà dotées d’un fonctionnement électrique.

De plus, la Gare de Lyon bénéficiait de l’éclairage électrique dans une grande partie de ses espaces.” Les Parisiens pouvaient ainsi connaître l’heure depuis Notre-Dame.

La grande salle de la tour de l’horloge présente un vaste volume de 10 mètres par 10 mètres et s'élève sur 6 mètres de hauteur.

Des petits coffrets, visibles dans l’axe des cadrans, abritent les moteurs permettant de faire fonctionner des aiguilles imposantes; l’aiguille des minutes mesure 4 mètres, tandis que celle des heures fait 2,80 mètres.

Les chiffres romains sur le cadran mesurent quant à eux 1 mètre. À noter une particularité pour le chiffre 4: “Il est représenté par quatre bâtons, une caractéristique de l’horlogerie française traditionnelle.”

Depuis 2003, les horloges sont maintenant radio-pilotées grâce à un signal hertzien émis depuis un transmetteur civil en Allemagne.

Ce signal, converti en impulsion électrique, synchronise simultanément les moteurs des quatre horloges, qui affichent ainsi la même heure.

Les balcons offrant une vue splendide sur Paris permettent d'admirer plusieurs monuments emblématiques.

Un alignement architectural, voulu par l'architecte de l'époque, offre une magnifique perspective sur le génie de la Bastille, le Sacré-Cœur et le dôme de l’Opéra Garnier.

Il est également intéressant de noter que la Gare de Lyon et la Tour de l’horloge disposent d’une charpente métallique similaire à celle de la Tour Eiffel, avec des éléments en métal assemblés par rivets formant une structure principale.

Cette charpente est revêtue de pierre de taille, ce qui obscurcit sa visibilité depuis l'extérieur.

Les deux structures sont inscrites à l'inventaire des monuments historiques.