Eric Zipper, un sauveteur originaire de Colmar, s'est préparé à intervenir à Mayotte suite au passage du cyclone Chido, qui a frappé l'île le 14 décembre 2024.

Fort de trente ans d'expérience dans des zones sinistrées comme Haïti, le Népal, la Thaïlande ou la Turquie, Zipper avait mobilisé une équipe de 13 sauveteurs et deux chiens de recherche.

Cependant, à ce jour, il est évident que l'équipe ne pourra pas se rendre sur place. "Nous sommes spécialisés dans l'Urban Search and Rescue", souligne Eric Zipper, précisant que leur mission consiste principalement à rechercher des survivants.

Il ajoute que bien que des soins médicaux soient souvent inclus dans leurs opérations, le temps qui passe réduit les chances de trouver des personnes vivantes.

Il mentionne également que de nombreuses personnes restent dans l'attente à La Réunion, ce qui complique les efforts de secours.

Selon lui, si son ONG envoie ses sauveteurs à La Réunion pour plusieurs jours sans pouvoir atteindre Mayotte, cela pourrait compromettre leur capacité à faire face à de futures catastrophes en raison de l'épuisement de leurs ressources.

Zipper exprime sa perplexité face à la difficulté d'intervenir dans un département français par rapport à des pays à l'accès complexe. "J'ai travaillé pendant trois décennies dans le secours à l'international, naviguant vers des endroits isolés", explique-t-il, ajoutant que dans le cadre d'une intervention sur le territoire français, les portes demeurent fermées pour offrir une assistance.

Le cyclone Chido a causé un lourd bilan, selon les dernières données du ministère de l'Intérieur, avec 39 morts, 124 blessés graves et 4 232 blessés légers.