La Suisse et plusieurs pays de l'UE s'exercent à un scénario de séisme majeur

À Epeisses, près de Genève, environ 500 personnes se sont réunies pour participer à l'exercice EU MODEX Switzerland 2026. Cet événement, qui se déroule jusqu'à vendredi, implique des participants de plusieurs pays de l'Union européenne ainsi que de l'Arménie, et se concentre sur la gestion des crises liées à des séismes majeurs.

Scénario d'un séisme dévastateur

Le scénario proposé pour cet exercice met en lumière la nécessité pour la Suisse de solliciter le mécanisme de protection civile de l'UE en cas de catastrophes majeures. En effet, des dégâts considérables sont envisagés dans plusieurs cantons, notamment Genève et Fribourg. Ce type de préparation est essentiel, surtout après l'incendie tragique de Crans-Montana en janvier, où la Suisse a rapidement fait appel à l'Union pour la gestion de crise, permettant ainsi un soutien international pour les blessés.

Actions sur le terrain

Les équipes, dont certaines étaient composées de figurants, ont simulé des opérations de secours. Des débris ont été disposés pour représenter les conséquences d'un hôtel effondré. Les premiers intervenants, équipés de chiens, ont rapidement localisé une victime dans les décombres. Guillaume Vergain, directeur de l'exercice pour la protection civile genevoise, a souligné l'importance de cette préparation en situation réelle.

Interopérabilité des équipes

Un aspect fondamental de cet exercice est l'interopérabilité des équipes venant de différents pays. Philippe Boeglin, porte-parole de l'Office fédéral de la protection de la population (OFPP), a précisé que le but est de tester la collaboration entre les différentes unités. Les participants, bien qu'ayant acquis des compétences dans leurs pays respectifs, doivent apprendre à interagir efficacement avec les autorités locales et entre eux.

Défis organisationnels

François Fleuti, commandant de la protection civile vaudoise, a mentionné que l'un des principaux défis réside dans le besoin de parler un langage technique commun pour éviter des pertes de temps. La diversité des structures organisationnelles et des méthodes de travail entre les pays doit être harmonisée pour une efficacité optimale lors de tels événements.

Appel à l'aide internationale

Lorsque les capacités de réponse nationales sont dépassées, la Suisse peut demander assistance à ses partenaires européens. Dès le début de l'exercice, des renforts ont été mobilisés pour faire face aux conséquences du séisme simulé. L'OFPP a rappelé que la Suisse doit d'abord tenter de gérer la crise avec ses propres ressources avant d'appeler à l'aide extérieure.

Coordination des efforts

La gestion de l'exercice implique un pilotage minutieux des équipes étrangères, de leur passage de la frontière à leur intégration sur le terrain. Plusieurs entités, y compris des offices fédéraux, des cantons, la protection civile et l'armée, ont été mobilisées pour assurer une réponse coordonnée et efficace.

Ce type d'exercice, en simulant des catastrophes naturelles, permet non seulement de tester les capacités d'intervention, mais aussi d'améliorer la coopération entre les différents acteurs de la protection civile en Europe. Les leçons tirées serviront à renforcer la réactivité face à des situations réelles à l'avenir.