Le suspect principal de l'affaire Martine Escadeillas, Joël Bourgeon, a été retrouvé mort dans sa cellule, où il s'est apparemment pendu, selon des sources judiciaires.

Cette découverte tragique survient seulement deux mois avant son procès en appel.

Joël Bourgeon, âgé de 60 ans, était incarcéré au centre pénitentiaire de Bourg-en-Bresse, dans l'Ain.

En juillet 2022, il avait été condamné à 20 ans de réclusion criminelle par la Cour d'Assises de Haute-Garonne pour le meurtre de Martine Escadeillas.

Cette secrétaire avait mystérieusement disparu en 1986 à l'âge de 24 ans, en périphérie de Toulouse.

Ancien ami de la victime et de son compagnon, Joël Bourgeon avait avoué tardivement, en 2019, être l'auteur du crime, avant de se rétracter.

Durant son procès, il avait accusé les enquêteurs d'avoir exercé des pressions sur lui et d'avoir dicté ses aveux.

Pourtant, l'avocat général avait affirmé qu'il n'avait "aucun doute raisonnable" quant à sa culpabilité.

Une enquête sur les causes de la mort a été ouverte afin de déterminer les circonstances dans lesquelles le suspect s'est pendu dans sa cellule.

Cette nouvelle tragique met fin à un processus judiciaire qui devait trouver une conclusion dans deux mois, par le biais du procès en appel de Joël Bourgeon.