Publié le vendredi 12 juin 2026 dans la rubrique Bordeaux
Ces vestiges archéologiques révélés puis engloutis par l’océan Atlantique en Nouvelle-Aquitaine
À Soulac-sur-Mer, en Gironde, le recul du trait de côte dévoile des vestiges archéologiques enfouis sous les dunes depuis des siècles. Mais cette fenêtre sur le passé se referme aussitôt : l'océan Atlantique engloutit ces traces à mesure qu'il gagne du terrain.
L'érosion, une fenêtre et une menace
Florence Verdin, archéologue à l’institut Ausonius de l’université Bordeaux Montaigne, connaît bien ce paradoxe. « L’érosion et le recul du trait de côte offrent une opportunité, car il serait impossible de réaliser des fouilles sous 6 mètres de dunes. Mais c’est aussi dramatique car elles condamnent irrémédiablement le patrimoine culturel et naturel à une destruction plus ou moins rapide », résume-t-elle. Une course contre la montre s’engage alors sur tout le littoral pour répertorier les sites avant qu’ils ne disparaissent.
Cette réalité est une conséquence directe du réchauffement climatique, moins médiatisée que d’autres. L’élévation du niveau des mers et l’accélération de l’érosion effacent les seules archives capables de reconstituer l’histoire des anciennes sociétés humaines qui peuplaient la côte atlantique.
Sur la plage de l'Amélie, des fouilles urgentes
De 2020 à 2023, Florence Verdin a piloté le projet Estran – pour « érosion et sociétés dans le temps long sur les rivages de l’Aquitaine nouvelle ». Elle menait déjà depuis plusieurs années des fouilles sur la plage de l’Amélie, au sud de Soulac-sur-Mer. Ces recherches ont préparé le terrain pour le chantier de réensablement hydraulique du site, une opération de défense contre l’érosion.
Le programme archéologique a été cofinancé par la communauté de communes Médoc Atlantique, la Région Nouvelle-Aquitaine et Bordeaux Métropole. Les partenaires publics ont ainsi soutenu une démarche qui mêle urgence patrimoniale et adaptation au changement climatique. Les vestiges mis au jour offrent un aperçu unique des modes de vie sur le littoral avant que les dunes et l’océan ne referment définitivement le chapitre.
