Fouilles archéologiques inédites à Toulon avant l’arrivée du porte-avions France libre en 2035

Dans la base navale de Toulon, située dans le Var, des archéologues s'affairent autour du futur porte-avions français, le "France libre", programmé pour entrer en service en 2035. Ce chantier de fouilles, mené par l'Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap), se concentre sur une zone militaire qui regorge de vestiges historiques remontant à plus de 2 000 ans. Jamais auparavant une recherche de cette ampleur n’avait eu lieu dans une enceinte si vaste, qui témoigne d'une occupation humaine depuis l'Antiquité.

Des découvertes fascinantes

Actuellement, le site ressemble à un vaste chantier, parsemé de pierres et entouré de bâtiments militaires. Christophe Boucher, ingénieur en chef du service d'infrastructure de la Défense Méditerranée, décrit l'environnement comme boueux et chaotique. Dans huit ans, cet endroit sera le voisin direct du nouveau porte-avions, qui représentera le fleuron de la Marine nationale.

Les fouilles révèlent d'importants soubassements de murs datant de l'époque antique, avec des vestiges qui aident à comprendre l'occupation humaine ici, notamment des traces de foyers et d'aménagements révélateurs d'habitations anciennes. Thomas Navarro, le responsable scientifique de cette mission, souligne que ces structures proviennent de la période antique, au IIe siècle avant notre ère, illustrant ainsi la richesse historique du site.

Richesse du patrimoine archéologique

Les archéologues ont également mis au jour plusieurs objets remarquables, dont une bague brisée ornée d'une incrustation, probablement en ambre, gravée d’une divinité ailée. Ce type d’objet, rare pour la région, suggère des échanges culturels plus vastes. En effet, des fragments de vaisselle et d’amphores provenant d'Italie ont également été découverts, ce qui remet en question les notions établies sur l’influence grecque sur la région à l'époque. Souen Fontaine, une des archéologues impliquées, mentionne que ces trouvailles vont redéfinir notre connaissance de cette période historique.

Historiquement, cette île est devenue un site militaire sous Louis XIV au XVIIe siècle et abrite encore aujourd'hui des structures anciennes, telles qu'un magasin à poudre. Les fouilles actuelles, qui se termineront dans les prochaines semaines, laisseront place à de nouvelles explorations sous-marines pour préparer l'arrivée du "France libre", le futur porte-avions qui se dessinera dans ce paysage chargé d'histoire.