Projet de tour métallique à Fourvière : quand Lyon voulait sa tour Eiffel

En 1889, Paris inaugure sa tour Eiffel. L’édifice, contesté par les riverains, devient rapidement un symbole. À Lyon, dans le Rhône, l’idée fait son chemin. Trois ans plus tard, en 1892, un groupe d’ingénieurs et d’entrepreneurs lyonnais décide de doter la ville d’une petite sœur métallique.

278 000 francs pour 200 m² sur Fourvière

Ces promoteurs créent une structure ad hoc : la Société anonyme de la Tour métallique de Fourvières – avec un « s » à Fourvière, précisent les archives. Leur objectif ? Faire de cette tour la vedette de l’Exposition universelle, internationale et coloniale prévue en 1894. Pour cela, ils dénichent un terrain en haut de la colline de Fourvière, une parcelle de 200 m². La vendeuse, une certaine madame Gay, en cède la jouissance pour 40 ans. Prix de la transaction : 278 000 francs.

Un passage obligé pour les visiteurs de la cité des Gones

Les Lyonnais rêvent grand. Ils veulent offrir aux touristes un point de vue unique, un passage incontournable. La tour métallique doit non seulement attirer les foules pendant l’Exposition, mais aussi devenir un repère durable dans le paysage lyonnais. Une ambition calquée sur le succès parisien, malgré les réticences initiales que la tour Eiffel avait suscitées chez ses propres riverains. Le projet est lancé, le terrain acheté. Reste à savoir si cette dame de fer a jamais vu le jour sur la colline de Fourvière.