La Quinzaine du Japon en Occitanie a été inaugurée ce vendredi soir au Musée Fabre de Montpellier, réunissant des personnalités de renom.

Parmi les invités se trouvait l'ambassadeur du Japon en France, Makita Shimokawa, accompagné de son épouse.

Marie-France Marchand Baylet, présidente de la Fondation Dépêche, a également eu l'honneur d'accueillir Colette Soulages, dont les apparitions sont rares.

Sa présence à cet événement symbolique pour cette troisième édition témoigne d'un profond attachement.

Colette Soulages a rappelé les liens forts qu'entretient sa famille avec le Japon, hérités de son mari, Pierre Soulages, décoré de l'Ordre du Soleil Levant, qui avait inauguré sa première exposition au Japon en 1958.

Elle a évoqué leur histoire commune à Montpellier, ville de leurs études aux Beaux-Arts et de leur rencontre.

Ce moment a été marqué par l'invitation renouvelée du maire Michaël Delafosse à Colette pour visiter l'école Pierre et Colette Soulages, récemment inaugurée.

La cérémonie, orchestrée par Olivier Biscaye, a permis aux intervenants de rendre hommage à cette figure emblématique.

Marie-France Marchand Baylet a souligné le dévouement de Colette Soulages pour soutenir les œuvres de son mari.

La présidente de la Fondation a également mis en lumière le succès croissant de la Quinzaine, portée cette année par l'association Yujo.

Cet événement, qui se déroulera du 8 au 22 octobre avec 284 activités, illustre l'union entre le peuple occitan et le Japon selon ses propos.

L'ambassadeur Shimokawa a quant à lui affirmé que cette Quinzaine va au-delà de la culture et du sport, engendrant des coopérations durables entre les deux nations.

Yannick Lintz, présidente du musée Guimet et marraine de cette édition, a annoncé une exposition sur le Japon qui sera présentée dans l'une de ses antennes.

Le maire de Montpellier, Michaël Delafosse, a conclu en soulignant l'importance de bâtir des relations plutôt que des divisions, en faisant référence à un partenariat avec Sakai et à l'accueil du Festival international des sports extrêmes en 2025.

Sébastien Denaja, représentant la présidente de la Région, a rappelé les liens économiques étroits entre l'Occitanie et le Japon, notamment à travers l'apprentissage du japonais par environ 3 000 élèves dans la région.