Rémi, un chien de race léonberg, a récemment fait ses débuts en tant qu'accompagnateur social au centre socioculturel de la commune d'Ifs, dans le Calvados. Âgé de trois ans et pesant près de 50 kilos, Rémi a été formé et éduqué par Coralie Grudniak, agent de développement à l'atelier.

Le destin a joué un rôle important dans l'histoire de Rémi.

Abandonné par sa première famille, il a été récupéré par son éleveuse au moment même où Coralie Grudniak cherchait un chien de ce type. À sa grande surprise, elle a découvert que Rémi était le frère de la chienne détenue par un autre membre de sa famille.

Le rôle de Rémi est d'accompagner les personnes qui participent aux différentes activités proposées par l'Atelier 860.

Ce centre socioculturel accueille un public varié, composé d'habitants de tous âges, de jeunes enfants, de personnes âgées, de personnes handicapées et même allophones.

La simple présence de Rémi crée du lien et de la convivialité.

Il contribue à restaurer la confiance en soi, à apporter du bien-être et à améliorer la motricité des personnes handicapées, par exemple.

De plus, Rémi peut même intervenir auprès de personnes sourdes et malentendantes, car il connaît une quinzaine de signes du langage gestuel. "C'est incroyable de voir à quel point la seule présence de Rémi peut réduire le stress en diminuant le taux de cortisol, une hormone liée au stress, tout en augmentant celui d'ocytocine, l'une des hormones du bonheur.

Certaines personnes, initialement hésitantes ou très intimidées, viennent spontanément vers lui dès qu'elles entrent dans le centre.

Elles le caressent et tout devient plus simple.

Rémi est un chien très calme qui parvient assez facilement à ressentir les émotions des humains.

Il a su s'adapter", explique Coralie Grudniak, sa propriétaire et agent de développement au centre socioculturel d'Ifs.

Ce projet a été mis en place grâce à la collaboration entre Coralie et l'équipe de l'Atelier 860, et a immédiatement reçu l'approbation du maire de la commune, Michel Patard-Legendre.

Emilie, qui travaille en tant que référente famille au centre, avait une phobie des chiens depuis son enfance.

Au début, elle avoue avoir eu très peur de Rémi, qui est en effet impressionnant.

Cependant, elle affirme que cela lui a fait beaucoup de bien.

Elle a retrouvé confiance dans la relation avec ce chien, mais également avec les chiens en général.

Elle arrive même à le caresser. "Rémi apporte de la bonne humeur et facilite les rencontres.

Dès que les gens le voient, un sourire se dessine sur leurs lèvres.

C'est comme un nounours, un doudou, on a envie de lui faire un câlin", raconte Emilie.

Ainsi, Rémi a non seulement trouvé une famille, mais il exerce également désormais une véritable fonction d'accompagnateur social à Ifs, une première dans un centre communal de ce type.