Transformation du musée Mémorial Pegasus Bridge pour le D-Day

Le musée Mémorial Pegasus Bridge, situé à Ranville dans le Calvados, s'apprête à subir une transformation majeure. En ce 5 juin 2026, alors que le monde commémore le D-Day, le musée lance la construction d'une nouvelle extension pour améliorer son offre et sa capacité d'accueil.

Une extension significative

Le projet d'agrandissement du musée comprend un espace supplémentaire de 400 m², pour un coût estimé à 5 millions d'euros. Cette nouvelle aile accueillera une salle de médiation dédiée aux scolaires et aux militaires, une salle d'exposition temporaire, ainsi qu'une boutique souvenir agrandie. Béatrice Leconte, directrice du musée, a affirmé que la scénographie de l'ancien bâtiment sera complètement revue pour offrir une expérience enrichie aux visiteurs.

Un musée en pleine évolution

Inauguré il y a 26 ans, le musée connaît un succès croissant avec 120 000 visiteurs annuels, bien au-delà des 70 000 initialement prévus. Cette fréquentation accrue souligne la nécessité d'adapter et de moderniser le lieu. Nicolas Dumont, conservateur du Mémorial, a indiqué que le musée doit intégrer les nouvelles technologies et proposer un parcours d'exposition plus chronologique.

Le rôle historique du Pegasus Bridge

Le Pegasus Bridge est le symbole d'une opération décisive du Débarquement de Normandie. Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, la 6e division aéroportée britannique, sous le commandement du major John Howard, réussit à s'emparer des ponts de Bénouville et Ranville. Ce succès a permis aux forces alliées de poursuivre leur avancée vers Caen. Le pont de Bénouville, rendu célèbre par le film "Le jour le plus long", a été reconstruit à l'identique, tandis que l'original, portant désormais le nom de Pegasus Bridge, est conservé dans le parc du musée.

Un récit élargi

Le nouveau musée ne se limitera pas à cet épisode emblématique. Nicolas Dumont a précisé que l'exposition mettra également en lumière la contribution de la Royal Air Force, essentielle à la réussite de l'opération. Le récit historique s'étendra aux événements de 1942 à Londres, menant jusqu'à la fin de la Bataille de Normandie. Béatrice Leconte a souligné l'importance de contextualiser les actions des hommes de la 6e division aéroportée, offrant ainsi une vision plus complète de leur engagement.

Un réseau de mémoire

La contribution britannique au Débarquement peut également être explorée dans d'autres lieux mémoriels, tels que le Mémorial de Ver-sur-Mer et le musée du Débarquement à Arromanches. Jean Quétier, président du Comité du Débarquement, estime que le futur musée Mémorial Pegasus, associé au Mémorial de Ver-sur-Mer, fournira un récit exhaustif de l'engagement britannique sur les côtes normandes.

Fermeture temporaire pour travaux

Pour permettre l'achèvement de cette transformation ambitieuse, le musée Mémorial Pegasus Bridge fermera ses portes du 1er septembre 2026 au 31 mai 2027. Les visiteurs pourront redécouvrir le musée lors de son inauguration, programmée pour coïncider avec le 83e anniversaire du Jour J. Cette rénovation promet de renforcer le lien entre le passé et les générations futures, tout en honorant la mémoire de ceux qui ont contribué à la Libération de la France.