Trois jours avant le début des Jeux paralympiques de Paris 2024, la flamme est arrivée en France ce dimanche, traversant le Tunnel sous la Manche.

Elle a été transportée par Emmanuelle Assmann, médaillée de bronze en escrime en fauteuil lors des Jeux d'Athènes en 2004, marquant ainsi le commencement d'un relais qui s'étendra sur quatre jours. À son arrivée, elle a été reçue par Amélie Oudéa-Castera, ministre des Sports et des Jeux.

Emmanuelle Assmann, avec la flamme fixée à son fauteuil, a été accueillie par une haie d'honneur composée de membres du comité d'organisation et d'enfants vêtus de t-shirts blancs de bénévoles.

La transmission de la flamme entre les participants britanniques et français a eu lieu au cœur du tunnel, d'une longueur d'environ cinquante kilomètres, sur une voie de service.

La flamme, qui a été allumée à Stoke Mandeville, a donné naissance à douze flammes paralympiques, soutenues par 1.000 relayeurs dans une cinquantaine de villes à travers le pays.

Ces relais se dérouleront simultanément dans diverses localités, comme Lourdes, Thonon-les-Bains, Saint-Malo, et La Roche-sur-Yon.

L'ensemble de ces relais se dirigera vers Paris, où la flamme arrivera le 28 août, à l'occasion de la cérémonie d'ouverture.

L'origine des Jeux paralympiques remonte à 1948, quand le neurologue allemand Ludwig Guttmann a organisé des compétitions sportives pour d'anciens combattants devenus paraplégiques, à Stoke Mandeville.

Cet événement a été conçu pour coïncider avec les Jeux olympiques de la même année, établissant ainsi les fondations du mouvement paralympique.