En Alsace du Nord, une contamination préoccupante liée aux déchets chimiques se propage dans les sous-sols des communes de Pechelbronn, Preuschdorf, Kutzenhausen et Gunstett.

Cette région, qui a vu la première exploitation industrielle du pétrole en Europe, a connu son exploitation entre 1863 et 1964. À cette époque, huit puits de mine étaient interconnectés par un réseau de galeries d'une longueur totale de 400 kilomètres.

Après la cessation des activités pétrolières, l'État a permis le déversement de déchets dans quatre de ces puits, transformant ainsi ce site en décharge souterraine.

Cécile Rackette, sous-préfète du Bas-Rhin, souligne que près de 100 000 mètres cubes de liquides provenant de l'industrie chimique et métallique alsacienne ont été déversés, bien que la nature exacte des déchets reste inconnue.

Parmi ceux-ci figuraient des composés toxiques issus des anciennes raffineries de Reichstett et Herrlisheim.

Pendant une décennie, divers produits chimiques tels que des organochlorés, phénols, acides, bases, sels et métaux lourds ont été introduits directement dans les puits, sans aucune mesure de containment, jusqu'en 1974.

Ces substances ont ensuite contaminé plusieurs kilomètres carrés de terrain sous-terre.

L'enquête sur cette pollution témoigne des impacts environnementaux graves dans la région, amenant les spécialistes à suivre de près les actions des groupes et associations engagés dans la protection de l'environnement.