110 000 signatures pour un congé maternité de six mois en Suisse

Berne, capitale fédérale suisse. Lundi, une trentaine de parents équipés de poussettes et d’enfants ont occupé la terrasse du Palais fédéral. Ils sont venus déposer une pétition de plus de 110 000 signatures. Leur demande : passer le congé maternité de 14 semaines à six mois.

Une mère bâloise à l’origine de la mobilisation

Melanie Sulzer, jeune mère originaire de Bâle, porte cette revendication. Selon elle, les quatorze semaines actuelles ne permettent ni une récupération physique suffisante après l’accouchement, ni la création d’un lien solide avec l’enfant, ni la recherche d’un mode de garde adapté. Appuyée par l’organisation Campax, la pétition dénonce un risque d’épuisement maternel devenu trop banal. Les familles, affirment les signataires, refusent que cet épuisement soit considéré comme une normalité.

Des durées loin des standards européens

En Suisse, les mères bénéficient de quatorze semaines, les pères de deux. Un niveau inférieur à celui de nombreux pays voisins. Ce constat rend la revendication d’autant plus pressante pour les initiants. Mais la droite politique se montre déjà réticente. Le PLR défend une approche différente : il plaide pour un congé parental plus flexible, plutôt qu’un allongement du seul congé maternité. De son côté, Le Centre estime qu’il est trop tôt pour ouvrir un nouveau dossier, alors que le congé paternité n’a été introduit qu’en 2021.

Une autre initiative en parallèle

Une initiative populaire fédérale distincte est en cours. Lancée au printemps 2025 par une alliance de la gauche et du Centre, elle propose un congé parental de dix‑huit semaines pour chaque parent. La récolte des signatures court jusqu’au 1er octobre. Les initiants mettent en avant deux bénéfices attendus : faciliter l’emploi des femmes et mieux répartir les responsabilités familiales. Ce projet concurrence directement la pétition de Melanie Sulzer, même si les deux visent un objectif commun d’allongement des congés.

Genève montre la voie

À Genève, les citoyens ont déjà approuvé un congé parental de vingt‑quatre semaines. La mesure doit entrer en vigueur prochainement. Ce précédent cantonal alimente les débats au niveau fédéral. Il démontre que l’opinion publique locale est prête à franchir le pas, même si les résistances politiques restent fortes à Berne. La pétition déposée lundi constitue un nouveau signal : les familles suisses ne veulent plus attendre.