Autoroute A69 : nouveau coup de théâtre, les automobilistes devront payer plus cher les péages

Les automobilistes de la région Castres-Toulouse, dans le Tarn, s’apprêtent à vivre un moment difficile. La promesse d’une réduction des péages sur l’autoroute A69 vient de s’effondrer, après que le Conseil d’État a rendu un avis défavorable concernant l’avenant au contrat de concession. Ce changement de cap survient à l'approche de l’ouverture de l’autoroute, alors que le mécontentement face aux prix des carburants est déjà palpable.

Un avis défavorable du Conseil d'État

L'avenant qui devait permettre une baisse de 33 % des péages sur certaines sections de l'A69 a été jugé risqué par la juridiction administrative. Bien que son avis soit consultatif, il est rare que le gouvernement ignore une telle recommandation. La situation met en péril l'engagement du ministre des Transports à valider cet avenant par décret, laissant présager une augmentation des tarifs péages pour les usagers.

Les détails de l'avenant avorté

Ce projet de réduction devait s'appliquer sur les sections intégrant les déviations de Soual et de Puylaurens, pendant les dix premières années d'exploitation, suivies d'une baisse de 15 % pour les années suivantes. Plus de la moitié des 53 kilomètres de la future autoroute étaient concernés, une mesure attendue par les usagers, qui peinent à comprendre pourquoi ils devraient payer pour des tronçons déjà financés par l'argent public.

Les enjeux financiers

Pour compenser la perte de revenus d’Atosca, le concessionnaire, l'État et les collectivités locales avaient prévu de verser 41 millions d'euros supplémentaires. Ce montant s'ajoutait aux 23 millions d'euros déjà prévus dans le contrat initial. L'État, la Région Occitanie, le Département du Tarn, l’agglomération Castres-Mazamet et la communauté de communes Sor et Agout avaient tous contribué à cette enveloppe financière.

Les implications du mécanisme proposé

Le système de compensation était complexe. Il reposait sur l’idée que la réduction des péages entraînerait une hausse du trafic, compensant ainsi les pertes de revenus. L'Autorité de régulation des transports (ART) avait évalué cette perte entre 50 et 100 millions d'euros sur la durée de la concession, tout en notant des réserves sur les prévisions de trafic et la valeur de l’abattement.

Les réactions et les perspectives

Le refus du Conseil d'État pourrait avoir un impact direct sur le prix du péage, qui n’a pas encore été communiqué par le concessionnaire. Les futurs usagers de l’A69 pourraient donc faire face à des coûts plus élevés que prévu, ce qui risque d'accentuer leur frustration, surtout dans un contexte de hausse des prix des carburants. La réaction de Philippe Tabarot, attendue prochainement, pourrait apporter des précisions sur l'avenir de ce projet autoroutier.