Sous le niveau -2 du Mucem à Marseille se trouvent des installations techniques inaccessibles au public.

Cet espace abrite les systèmes qui permettent de réguler la température des 15 000 mètres carrés du bâtiment J4, reconnaissable à sa façade en béton ajouré.

Hervé Jaron, ingénieur d'exploitation, décrit cette zone comme les "douves". Étant situé en dessous du niveau de la mer, le site doit faire face à des risques climatiques, et les douves jouent un rôle crucial dans la protection contre les inondations, en collectant l'eau et en la renvoyant vers la mer grâce à un système de pompage.

La salle des machines, qui se trouve à près de quatre mètres sous le niveau de la mer, est bruyante et abrite des groupes frigorifiques fonctionnant 24 heures sur 24.

Ces équipements utilisent de l'eau de mer pour produire de l'eau glacée, puis régulent la température des salles d'expositions en fournissant soit de la chaleur, soit du froid.

Ce procédé innovant permet une économie d'énergie significative, estimée à environ 25 % par rapport aux systèmes de climatisation et de chauffage traditionnels.