"40 ans de solidarité : Les Restos du Coeur de Nantes face à la montée de la demande d'aide alimentaire"

À Nantes, l'antenne des Restos du Coeur célèbre presque quatre décennies d'existence.

L'initiative, lancée durant l'hiver 1985 à la suite de l'appel de Coluche datant du 26 septembre, a été l'une des premières en France. "La mobilisation des écoles commerciales, dont certaines étaient présentes à Nantes, a joué un rôle clé dans cette création", indique Laure Pecker, formatrice à l'association et auteure d'un ouvrage sur son parcours en Loire-Atlantique.

Initialement, l'association locale portait le nom de "Sup de Coeur", choisi par les étudiants à l'origine du projet.

En fin de saison hivernale, l'antenne avait déjà recruté une soixantaine de volontaires.

Au fil des ans, l'organisation a vu des chômeurs puis des agriculteurs prendre le relais dans l'animation de l'antenne après des dons significatifs.

Jean Bodin, qui a rejoint l'association en 1990, témoigne encore de sa passion : "À l'âge de 58 ans, en entrant en retraite, j'ai trouvé cette initiative incroyable." Ainsi, son bénévolat s'est enrichi d'une implication nationale dès 1992.

Les Restos du Coeur ont progressivement élargi leur périmètre d'action.

Francis Bertrand, le président de l'organisation en Loire-Atlantique, explique : "Nous avons évolué de la simple distribution alimentaire vers une approche intégrale, incluant l'apprentissage du français, des compétences en informatique et un soutien à l'emploi." Aujourd'hui, le département abrite une quarantaine de centres d'accueil et 34 lieux de distribution alimentaire, ainsi que des initiatives d'insertion et d'accueil d'urgence.

Cependant, la demande d'aide alimentaire a augmenté de 15 % en un an, alors que les dons stagnent, souligne le président départemental.

Pour marquer cet anniversaire, une exposition retraçant l'histoire des Restos du Coeur en Loire-Atlantique se tiendra à Nantes, présentant 40 images et divers objets d'époque illustrant la France des années 1980.

Parallèlement, un livre sur l'évolution de l'association est également disponible, avec les bénéfices destinés à soutenir cette cause.