Décès d'Emil Paul Tscherrig, cardinal suisse engagé au Vatican à 76 ans

Emil Paul Tscherrig, l'un des deux cardinaux suisses au Vatican, est décédé à l'âge de 76 ans. Originaire d’Unterems, dans le Haut-Valais, cet homme d'Église a marqué l'histoire par son service au sein de la diplomatie pontificale et son engagement pour des causes sociales.

Un parcours au service de l'Église

Né le 3 février 1947, Emil Paul Tscherrig a été ordonné prêtre en 1974 dans le diocèse de Sion. Peu après, il rejoint le service diplomatique du Saint-Siège en 1978, où il joue un rôle clé dans l'organisation des voyages du pape Jean-Paul II de 1985 à 1996. Le 4 mai 1996, il est nommé archevêque de Voli, un siège titulaire aujourd'hui situé en Tunisie. Ce fut le début d'une carrière diplomatique riche, au cours de laquelle il a occupé le poste de nonce apostolique dans plusieurs régions, y compris au Burundi, aux Antilles, et récemment en Italie et à Saint-Marin, devenant le premier non-Italien à cette fonction depuis 1929.

Un médiateur engagé

Le cardinal Tscherrig a également été reconnu pour ses talents de médiateur, notamment dans la crise politique et économique au Venezuela en 2023. Il s'est distingué par son engagement humanitaire, plaidant pour les droits des migrants en Italie et questionnant le manque de collaboration entre l'Europe et l'Afrique. Son sens pastoral et son écoute des plus vulnérables lui ont valu un respect significatif au sein de la communauté catholique et au-delà.

Nommé cardinal et son héritage

Le 30 septembre 2023, il a été nommé cardinal par le pape François, devenant ainsi le troisième Valaisan à occuper ce titre. Après avoir participé au conclave qui a élu le nouveau pape Léon XIV, il a rapidement été reconnu pour sa sagesse et son expérience. Cependant, le 11 mars 2024, il a décidé de renoncer à ses fonctions, mais quelques mois plus tard, il a été chargé d'une dernière mission par le pape, intégrant le conseil qui supervise l’Institut pour les œuvres de religion, la banque privée du Vatican.

Avec son décès, le cardinal Kurt Koch demeure le seul cardinal suisse électeur toujours en vie. Emil Paul Tscherrig laisse derrière lui un héritage riche, marqué par un profond engagement pour l'Église et une vie dédiée à servir les autres, en suivant sa devise épiscopale, "le Christ est mon espérance".