Suisse : des milliards de francs pour moderniser son réseau ferroviaire

La Suisse voisine, et plus les cantons de Vaud et de Genève, investit massivement dans ses infrastructures ferroviaires. Des milliards de francs sont déployés sur des chantiers d'envergure, des grandes lignes nationales aux petits trains de montagne, pour maintenir un réseau à la pointe.

Léman 2030 : doubler la capacité entre Lausanne et Genève

Avec un budget de 3,8 milliards de francs, le programme Léman 2030 est actuellement le plus gros chantier ferroviaire de Suisse romande. L'objectif est clair : doubler le nombre de places assises sur l'axe Lausanne-Genève et adapter les gares à une fréquentation qui explose. Entre 2000 et 2030, le trafic doit quadrupler, passant de 25 000 à 100 000 voyageurs chaque jour.

Certains travaux sont déjà achevés. La quatrième voie entre Lausanne et Renens, ainsi que le saut-de-mouton, ont été inaugurés en 2022 après huit ans de chantier. À Lausanne, les quais vont être élargis et allongés pour accueillir les futurs trains à deux étages. Un nouveau hub multimodal doit également voir le jour pour faciliter les correspondances. Côté Genève, un quai souterrain sera creusé sous les voies 7 et 8, créant ainsi deux nouvelles voies.

Le tunnel du Gothard : des rails à remplacer plus tôt que prévu

Inauguré en 2016, le tunnel de base du Gothard et ses 228 kilomètres de rail devront être remplacés dès 2032. La durée de vie des rails, initialement estimée à 20 ans, a été revue à 16 ans. La faute à une fréquentation bien plus intense que prévu. Les CFF consacrent environ 35 millions de francs par an à l'entretien de cet ouvrage, qui voit passer 260 trains de marchandises et 65 trains de voyageurs chaque jour. Depuis son ouverture, le nombre de voyageurs sur l'axe du Gothard est passé de 9 000 à 16 400 par jour. Les travaux de remplacement sont programmés entre 2032 et 2034, sans interruption totale de la ligne.

Le MOB, une histoire d'innovation permanente

Cent vingt-cinq ans après son inauguration, le Chemin de fer Montreux Oberland bernois (MOB) continue de relier Montreux à l'Oberland bernois. La ligne, longue de 62 kilomètres et entièrement électrifiée, fut une prouesse technique dès sa création. « Le MOB a été de tout temps une compagnie précurseure », rappelle Raymond Vuadens, responsable points de vente de la société. Dans les années 1930, la compagnie mettait déjà en service un train Pullman, « le luxe absolu, l’équivalent de l’Orient-Express ».

Plus tard sont arrivés les trains panoramiques, puis le GoldenPass Express en 2022, qui relie Montreux à Interlaken sans changement. Yves Marclay, directeur général, explique que ces trains panoramiques sont nés d’une « vision » dans les années 1970 : « mettre en valeur le plus grand atout de notre ligne qu’est le paysage et créer une expérience immersive dans une nature préservée ».

Sur les hauteurs du Léman, le « ptit train rouge » se modernise

Entre Nyon, Saint-Cergue et la Cure, le « ptit train rouge » existe depuis 1916. Il connaît actuellement une vaste remise à niveau. Emmanuel Laurent, directeur du NStCM-TPN, annonce « un refresh complet dans les 10 ans à venir ». Au programme : changement des rails, des ballasts, des traverses, du système de signalisation et, surtout, la transformation de toutes les gares pour les adapter aux personnes en situation de handicap.

Ces travaux ont déjà débuté. Les rames sont également renouvelées avec des Stadler modernes, de moins de 10 ans. L'investissement total pour ces projets avoisine les 300 millions de francs. Chaque année, 1,6 million de voyageurs empruntent ce train de montagne.

Le RhB, un réseau de montagne en perpétuel chantier

Le RhB (Rhätische Bahn) traverse des décors spectaculaires dans les Grisons. C'est l'un des chemins de fer les plus raides au monde, avec des pentes allant jusqu'à 7 % de dénivelé, sans crémaillère. Ses 200 ponts, 50 tunnels et voies hélicoïdales sur 384 kilomètres constituent une prouesse technique inégalée. L'entretien et la modernisation sont constants.

Le chantier le plus emblématique est le nouveau tunnel de l'Albula, inauguré en juin 2024 après 14 ans de travaux. Long de 5,86 kilomètres, il permet des vitesses allant jusqu'à 120 km/h. Il coexiste avec le tunnel historique, classé à l'UNESCO, qui sert désormais de galerie de sécurité. Le coût de construction, entièrement pris en charge par la Confédération, s'élève à 407 millions de francs. 1,5 million de voyageurs empruntent l'ouvrage chaque année, avec plus de 15 000 trains.

La gare de Coire sera transformée en hub multimodal courant 2026. Celle de Landquart est en travaux depuis 2018, conjointement par le RhB et les CFF, pour une modernisation qui devrait durer jusqu'en 2032.

Le défi commun à tous ces projets est le même : moderniser sans interrompre le service. Rien qu'en Suisse romande, les CFF réalisent 6 000 interventions par an sur leur réseau, 30 % du volume national, tout en faisant circuler 2 500 trains quotidiens. En 2025, l'entreprise a transporté 1,43 million de voyageurs par jour.