Vallée de la Chimie : des habitants portent plainte contre Arkema et Daikin pour pollution aux PFAS

Cent quatre-vingt-douze habitants de la Vallée de la Chimie, secteur industrialisé au sud de Lyon, ont déposé une assignation en justice le 29 janvier contre les groupes Arkema et Daikin Chemicals. Les deux industriels sont visés par des suspicions de pollution massive aux PFAS, ces composés surnommés « polluants éternels ».

Une plainte contre les géants de la chimie

Les résidents d’Oullins-Pierre-Bénite et des communes alentour accusent Arkema et Daikin d’avoir contaminé durablement leur environnement. « Ces entreprises se sont permis de polluer sans prendre en considération les habitants aux alentours », lance Clémence Colle, infirmière de 29 ans qui a grandi durant dix-sept ans à Oullins-Pierre-Bénite. Elle fait partie des plaignants.

La zone concernée est l’une des plus touchées de France par la présence de PFAS. Ces substances, résistantes à la dégradation, s’accumulent dans les sols, les cours d’eau et les organismes vivants. Leur persistance leur vaut le surnom de « polluants éternels ».

L’exposition prolongée à certains PFAS peut affecter le système immunitaire, digestif, endocrinien ou reproducteur. L’Agence internationale de recherche sur le cancer classe certaines de ces molécules comme cancérogènes pour l’humain.

Le parcours d’une victime

Clémence Colle a été diagnostiquée d’un cancer de la hanche en 2023. Établir un lien direct entre sa maladie et la pollution reste difficile sur le plan scientifique. La jeune femme s’interroge néanmoins sur les conséquences de son exposition aux PFAS sur sa santé. « Avec ce recours, on espère obtenir réparation du mal qui nous a été fait », exprime-t-elle.

Son témoignage illustre la détresse des riverains confrontés à une contamination invisible mais durable. L’action collective vise à reconnaître le préjudice subi par des générations entières vivant à proximité des sites chimiques.

L’ONU monte au créneau

Dans des courriers datés de mars 2026, l’Organisation des Nations Unies a interpellé l’État français, Arkema et Daikin. L’institution dénonce des violations des droits humains dans la Vallée de la Chimie. « Il est préoccupant que les concentrations élevées de PFAS détectées à proximité des sites industriels exposent les habitants et les travailleurs à des risques accrus de développer certaines maladies graves », peut-on lire dans ces lettres.

Cette pression internationale ajoute une dimension politique à un dossier local. Les plaignants espèrent que cette reconnaissance onusienne pèsera dans la balance judiciaire. La bataille s’annonce longue, mais les habitants affirment leur détermination à obtenir justice face à ce qu’ils considèrent comme un scandale sanitaire et environnemental.