Béziers accueille une journée de sensibilisation aux chiens guides

Au cœur de Béziers, dans l’Hérault, une animation particulière a eu lieu sur les allées Paul-Riquet ce mercredi 21 octobre. Des labradors, golden retrievers et border collies ont captivé l’attention des passants grâce à des démonstrations organisées par l’association des Chiens Guides du Grand Sud Ouest. Cette initiative vise à sensibiliser le public à l'importance des chiens guides pour les personnes aveugles et malvoyantes.

Une mission essentielle

La directrice de l’association, Audrey Bendayan, a expliqué que leur objectif principal est de fournir des chiens formés gratuitement aux individus souffrant de cécité ou de surdicécité. L’association, qui s’étend des Pyrénées-Atlantiques à l’Hérault, compte environ vingt salariés et une centaine de bénévoles. Leur fonctionnement repose largement sur la générosité des donateurs.

Le coût de l'éducation canine

Éduquer un chien guide représente un investissement conséquent, entre 25 000 et 30 000 euros. Ce processus s’étend sur plusieurs mois : jusqu’à un an, les chiots sont placés dans des familles d’accueil. Ensuite, ils passent dix mois dans un centre de formation. Chaque week-end, ils retournent chez leur famille d'accueil, comme des élèves de retour de l’internat. À l’issue de cette formation, chaque chien a la possibilité de se présenter jusqu'à trois fois à un examen pour obtenir un certificat d'aptitude au guidage.

Les témoignages de bénéficiaires

Avoir un chien guide transforme la vie quotidienne des personnes malvoyantes. Françoise, une bénéficiaire, a partagé son expérience avec Ukay, son golden retriever de trois ans, qu'elle a adopté en décembre dernier. Elle vit à Sète et affirme que son chien l’aide énormément lors de ses sorties en ville. "Je suis heureuse et je ne regrette pas du tout mon choix", confie-t-elle.

Une future antenne à Béziers

La journée de sensibilisation à Béziers n’est pas seulement un événement ponctuel. L’association des Chiens Guides du Grand Sud Ouest envisage d’ouvrir une antenne dans cette ville. Actuellement basée à Toulouse, elle souhaite s’implanter localement pour mieux servir les départements du littoral méditerranéen.

Appel aux bénévoles et aux familles d’accueil

Pour mener à bien ce projet, l’association, en partenariat avec la mairie de Béziers, recherche activement un terrain où établir des locaux pour la formation des chiens. Jean Saves, le président de l’association, souligne l’importance de créer un véritable écosystème autour de ce centre. "Nous allons avoir besoin de bénévoles, de familles d’accueil… Toutes les bonnes volontés seront les bienvenues", lance-t-il, appelant ainsi la communauté à s'impliquer dans cette belle initiative.