Cédric Silvestre : 27 ans de service aux sapeurs-pompiers de Frontignan

À Frontignan, dans l'Hérault, Cédric Silvestre, lieutenant de 1re classe et chef du centre d’incendie et de secours (CIS), s'apprête à quitter son poste après 27 années au service des sapeurs-pompiers. À partir du 1er août, il rejoindra le Groupement territorial Est en tant que chef de service prévisions et opérations, une évolution qu'il considère comme une belle marque de confiance.

Un parcours inattendu

Cédric Silvestre n'a pas toujours envisagé une carrière chez les sapeurs-pompiers. Après son baccalauréat, il cherchait un emploi utile et non routinier, sans savoir vers quoi se tourner. C'est durant son service militaire qu'il décide de rejoindre le corps des sapeurs-pompiers, attiré par les valeurs de ce métier, bien qu'il se voyait au départ comme un simple citoyen, loin des athlètes d'élite souvent associés à cette profession.

Malgré des débuts difficiles, il réussit à intégrer le centre de secours de Montpellier en mai 1999, après avoir failli perdre son concours national en 1997. Pendant deux décennies, il participe à 12 000 interventions, allant des feux urbains aux secours à personne, en passant par des désincarcérations. Ce parcours lui a permis de développer une résilience face aux situations émotionnellement chargées, en particulier celles impliquant des enfants. "On essaie de faire au mieux pour aider les gens, mais on n’est pas des super-héros", confie-t-il, évoquant les moments difficiles, comme celui où il a dû annoncer la mort d'un enfant à un parent.

Une évolution marquante

Promu officier en 2019, Cédric Silvestre rejoint le centre de secours principal de Sète avant de prendre la direction du CIS de Frontignan en juillet 2022. Cette montée en grade a profondément changé son quotidien. "Je suis passé de 28 sapeurs-pompiers par garde à Montpellier à 9 à Frontignan, et de 12 000 interventions par an à 2 300", explique-t-il. Le lien avec le terrain s'est distendu, et son rôle est désormais plus axé sur la gestion et la planification, ce qui lui manque après tant d'années passées sur le terrain.

Les défis du leadership

En tant que chef de centre, Cédric doit faire face à des responsabilités écrasantes. Les décisions qu'il prend affectent directement ses équipes lorsqu'il les envoie sur le terrain. "Ce n’est plus moi qui prends les risques, mais eux. Je préfère les prendre moi", avoue-t-il, soulignant la lourdeur de cette responsabilité qui pèse sur ses épaules.

Les interventions marquantes se sont multipliées à Frontignan. Il se souvient d'une trombe marine, de la découverte d'une bombe de la Seconde Guerre mondiale sur un ancien site de raffinerie, ainsi que de l'incendie du massif de la Gardiole en août 2024, qui a ravagé plus de 300 hectares. "Le feu a été maîtrisé en 24 heures, mais nous avons mis une semaine à sécuriser les lieux", raconte-t-il.

Une communauté soudée

Si des blessures ont été enregistrées parmi ses équipes, aucune perte tragique n'a été déplorée sous son commandement. Cependant, la mort d'un sapeur-pompier, peu importe son origine, reste un événement marquant pour tous. Malgré les défis, Cédric Silvestre continue d'affirmer qu'il exerce un "beau métier".

Il se remémore un moment marquant de sa carrière, lorsqu'à 25 ans, il a réussi à dissuader un homme de se suicider. "Je l’ai revu récemment. Il ne cessait pas de me remercier", raconte-t-il avec émotion. Les lettres des personnes qu'il a sauvées du feu sont des souvenirs précieux, bien plus significatifs pour lui qu'une simple médaille. Cédric Silvestre incarne la détermination d'un homme engagé, avec le cœur d'un pompier et les épaules d'un leader.