Sensibilisation des plaisanciers : Une opération de contrôle au Cap d'Agde

Ce mercredi 17 juillet, une opération conjointe de contrôles en mer s'est déroulée au large du Cap d'Agde, dans l'Hérault. Objectif affiché : sensibiliser les plaisanciers aux règles de navigation et limiter les interventions de secours.

Un déploiement sur trois secteurs stratégiques

L'opération couvre un vaste périmètre allant des Tables de Marseillan jusqu'au littoral de Portiragnes, en passant par le Cap d'Agde. Les autorités ont défini trois zones de surveillance distinctes. La première s'étend du large de Sète jusqu'à la Grande Conque, placée sous la responsabilité de la gendarmerie maritime. La deuxième zone concerne les abords du Fort de Brescou, un secteur qui concentre plusieurs espaces protégés. La troisième couvre la partie ouest du port du Cap d'Agde, incluant les littoraux de Vias et Portiragnes.

Trois services de l'État participent à cette action : la brigade de gendarmerie maritime de Sète, l'Unité littorale des affaires maritimes et la brigade nautique de la gendarmerie basée à Marseillan. Quatre embarcations sont déployées. Les Affaires maritimes engagent la vedette Deimos ainsi qu'un semi-rigide. La brigade nautique de Marseillan intervient avec sa vedette Poly Noé. La gendarmerie maritime complète le dispositif avec son propre semi-rigide.

La ZMEL de Brescou, zone sous haute surveillance

Une partie importante des contrôles se concentre autour du fort de Brescou, au cœur de l'aire marine protégée de la côte agathoise. C'est ici qu'a été installée la Zone de mouillage et d'équipements légers (ZMEL), la plus importante d'Occitanie. Réparties sur trente-trois hectares, ses 44 bouées permettent aux plaisanciers de s'amarrer sans jeter l'ancre.

L'ancrage d'un bateau est strictement interdit dans ce secteur, afin de préserver les fonds marins. Entre le port du Cap d'Agde et l'île du fort de Brescou, les plaisanciers doivent également respecter une vitesse maximale de cinq nœuds, soit environ huit kilomètres par heure. Une règle que plusieurs usagers ont ignorée ce jour-là.

Des contrôles pédagogiques plutôt que répressifs

"L'objectif est avant tout pédagogique", rappelle Pierre-Luc Lecompte, directeur départemental adjoint de la DDTM de l'Hérault, délégué à la mer et au littoral. "Il s'agit de sensibiliser les usagers aux règles de navigation, de vérifier les équipements obligatoires et, à terme, de limiter les interventions des secours en mer."

À peine les embarcations arrivées dans la zone protégée, les premiers contrôles commencent. Un jet-ski est invité à s'arrêter. Les agents vérifient le permis plaisance, le port du gilet de sauvetage, le matériel de sécurité obligatoire ainsi que l'équipement de remorquage. Tout est conforme. Son propriétaire peut reprendre sa route rapidement.

Quelques minutes plus tard, un bateau transportant un couple de vacanciers originaires de Charente-Maritime est intercepté. Les plaisanciers naviguent depuis six ans sans avoir jamais été contrôlés. Les agents examinent méthodiquement les documents du bateau, les permis, les gilets de sauvetage, l'extincteur ainsi que la lampe torche étanche obligatoire. Deux anomalies sont relevées : un extincteur périmé et l'absence de lampe étanche.

Plutôt que de verbaliser immédiatement, les Affaires maritimes privilégient la prévention. Les propriétaires devront transmettre, dans un délai fixé, un justificatif attestant de l'achat du matériel manquant.

Une famille partie pêcher avec plusieurs enfants est ensuite contrôlée. Les agents constatent que la plaque d'immatriculation du bateau n'est pas conforme et que les enfants ne disposent pas tous d'un gilet de sauvetage. Là encore, la pédagogie l'emporte.

Un bateau de location est intercepté à son tour. Les jeunes vacanciers reconnaissent maîtriser imparfaitement les règles de navigation. Les agents prennent le temps d'expliquer les équipements obligatoires, les limitations de vitesse et les principales règles de sécurité.

Au fil de la matinée, plusieurs plaisanciers sont rappelés à l'ordre pour avoir dépassé la vitesse maximale autorisée dans la ZMEL. Deux bateaux sont contrôlés alors qu'ils naviguent à vive allure en direction du fort de Brescou. Après avoir relevé leurs immatriculations, les agents leur adressent un avertissement. En cas de récidive, une contravention pourra être dressée.

Un premier bilan chiffré

Pour cette première opération estivale, les autorités ont clairement privilégié la sensibilisation à la répression. Au total, 40 contrôles ont été effectués. Les agents ont relevé 13 infractions et dressé 7 verbalisations. Ces données ne concernent pas la brigade nautique de Marseillan, dont les résultats n'ont pas été communiqués.