WEEK-END HISTOIRE Rachel Deréal, la chanteuse de poésie qui remplissait les cabarets d’Alès et Montpellier

Rachel Deréal, une figure emblématique de la scène artistique des années 1920, a marqué de son empreinte les cabarets d’Alès et de Montpellier. Née Rachel Carrière en 1895, dans le petit bourg de Vezillon, situé dans l’Eure, elle a su s’échapper d’un quotidien monotone pour embrasser une carrière de chanteuse de poésie. Dans les music-halls, elle captivait son public avec des récits poignants sur la misère et les amours déchues, tout en jouant avec une élégance théâtrale.

Une carrière fulgurante

Rachel Deréal, qui devient fine diseuse en 1919, se produit rapidement dans des lieux prestigieux comme le Tivoli Music-hall et les Folies Bergère de Rouen. Son succès la conduit à Alès, où elle se produit au Majestic le 18 octobre 1922. Cette salle, qui pouvait accueillir jusqu’à 650 personnes, a connu un franc succès grâce à son interprétation, saluée par le directeur M. Émile Véran.

Quelques jours après sa performance à Alès, elle enchaîne avec des spectacles à Montpellier, notamment à L’Athénée et à l’Eldorado, deux lieux prisés par le public local. Le cabaret, que l’on comparait alors aux grandes scènes parisiennes, était situé au 5, rue de Verdun, alors nommée rue du Faubourg-de-Lattes. Les critiques de l’époque soulignent l’attrait de l’Eldorado, dirigé avec soin par M. Higonenec, où de nombreux artistes talentueux se produisaient.

Des rencontres marquantes

Au cours de sa carrière, Rachel croise la route de nombreux artistes, dont Lock-O-Ni, célèbre pour son numéro de cycliste de la mort. Ensemble, ils partagent la scène lors de spectacles mêlant chant, vaudeville et attractions diverses. En 1922, ils participent au spectacle Parisiana tournée, qui se veut un mélange d’arts variés, offrant au public des moments de divertissement inoubliables.

La scène régionale face à l’émergence du cinéma

Avant l’arrivée du cinéma parlant, les villes du Languedoc-Roussillon fourmillaient de spectacles divers. Des lieux comme le théâtre des Variétés à Béziers ou l’Eldorado à Perpignan accueillaient des artistes de renom, contribuant à faire vivre une culture locale dynamique. Ces scènes, souvent modestes mais pleines de charme, offraient un mélange d’opérettes, de music-hall et d’autres performances artistiques qui faisaient la joie des spectateurs.

Les artistes, comme Rachel, circulaient d’une ville à l’autre, transportant leurs numéros et costumes, pour offrir au public une expérience unique à chaque représentation. Le monde du spectacle était alors marqué par des tournées incessantes, où une vedette pouvait se produire à Paris avant de retrouver son public à Béziers ou Perpignan.

Le déclin des cabarets

La carrière de Rachel commence à s’essouffler à mesure que le cinéma prend de l’importance dans les années 1930. Le parlant attire les foules, reléguant peu à peu les performances de cabaret au second plan. Rachel, femme libre et avant-gardiste, divorce en 1927 et obtient son permis de conduire en 1930, continuant de vivre selon ses propres règles.

Malheureusement, sa santé se dégrade et elle s’éteint en 1937, à seulement 42 ans. Près d’un siècle après sa mort, son héritage reste presque invisible, à l’exception d’une plaque commémorative à Rouen, rendant hommage à son passage éphémère mais marquant sur la scène artistique.