Biterrois : Suez innove avec un projet de réutilisation des eaux usées pour recharger les nappes phréatiques

Le Biterrois, situé dans l'Hérault, se confronte à des défis croissants liés à la gestion de l'eau, exacerbés par le réchauffement climatique. Suez s'engage à innover pour répondre aux besoins en eau de la région, notamment à travers un projet pionnier de réutilisation des eaux usées traitées.

Une ambition pour la sobriété

Antoine Bréchignac, directeur régional des activités Eau de Suez, souligne l'importance de l'action face à des enjeux hydriques pressants. Les collectivités de l'Hérault ont déjà pris des mesures significatives pour réduire la consommation d'eau, fixant des objectifs ambitieux il y a 15 ans. Environ 40 % des pertes sur le réseau d'eau potable ont été réduites. Cependant, cette approche de sobriété ne suffit plus. Il est désormais crucial de développer de nouvelles ressources en eau, notamment par la réutilisation des eaux usées traitées.

Un projet innovant à Béziers

Dans le cadre de cette initiative, Suez expérimente des technologies avancées à la station d'épuration de Béziers. L'objectif est de produire une eau recyclée de haute qualité, dépassant les normes réglementaires françaises en vigueur. Cela vise à anticiper l'autorisation de nouveaux usages pour cette eau, contribuant ainsi à diversifier les sources d'approvisionnement en eau.

Les enjeux de la réutilisation des eaux usées

Le défi consiste à adapter les méthodes de Réutilisation des Eaux Usées Traitées (REUT) aux besoins spécifiques de la région. Suez s'efforce d'élargir les possibilités d'utilisation de cette eau recyclée. Actuellement, seulement 1 % des eaux usées traitées en France sont réutilisées, comparé à 12 % en Espagne et 95 % en Israël. À Béziers, un début a été fait en 2024 avec l'utilisation d'une partie des eaux usées pour l'arrosage des espaces verts et le nettoyage des voiries.

Technologies de purification adaptées

Les technologies mises en œuvre incluent le traitement par charbon actif, efficace pour éliminer les micropolluants, ainsi que l'osmose inverse, qui traite la salinité et les contaminants de l'eau. Ces procédés permettent de récupérer 90 à 95 % de l'eau traitée, un avantage considérable par rapport aux méthodes traditionnelles qui entraînent des pertes. Le laboratoire Suez de Béziers teste ces solutions en conditions réelles, tout en mesurant leur impact environnemental.

Une approche durable pour l'avenir

Ce projet est soutenu par l'État dans le cadre du plan France 2030, géré par l'Ademe. Face à l'intensification des sécheresses, Suez a également été mandaté par l'Agglo pour mener une étude sur la préservation durable des ressources en eau dans le Biterrois, qui dépend principalement de l'Orb et des nappes souterraines. Un pilote d'infiltration sera mis en place pour injecter de l'eau dans l'aquifère, compensant ainsi la baisse des niveaux d'eau durant les périodes critiques d'étiage.

Un suivi scientifique rigoureux

La mise en œuvre de cette expérimentation inclura un suivi rigoureux. Un bassin de 50 m³ sera construit pour tester cette méthode à petite échelle, accompagné de mesures régulières des niveaux d'eau et d'analyses physico-chimiques et microbiologiques. Un comité scientifique, composé d'experts indépendants, veillera à la validité des résultats. Une année complète d'expérimentation est prévue, avec un bilan final pour évaluer l'impact et envisager un déploiement à grande échelle. Le démarrage de cette initiative est attendu pour janvier 2027.