L'ancienne station-service de Castelnau-le-Lez se transforme en espace artistique

Un parcours atypique pour Jean-Michel Sénéchal

À Castelnau-le-Lez, dans l'Hérault, l'ancienne station-service située au 24, avenue François-Delmas, a connu une transformation étonnante. Jean-Michel Sénéchal, ancien garagiste et pompiste, a su redonner vie à ce lieu en le convertissant en un espace dédié à l'art. Après avoir tenu le Relais des Malautières pendant de nombreuses années, il a pris sa retraite en 2013. C'est alors qu'il a décidé de réinventer cet espace en le dédiant à la création humaine.

Une station-service en mutation

Jean-Michel a acquis cette station-service en 1997 après avoir été gérant pendant sept ans. Les portiques et pompes, estampillés Total, ont servi les automobilistes jusqu'en 2010. L'irruption de nouvelles normes européennes, nécessitant des investissements jugés excessifs, l'a poussé à se concentrer sur l'atelier de mécanique. En 2013, il prend sa retraite, laissant derrière lui un espace inoccupé. C'est alors qu'il a eu l'idée de transformer son atelier vide en un lieu d'expression artistique.

Un espace pour les artistes

Après avoir vendu son matériel de mécanique, Jean-Michel se retrouve avec des murs vides. Connaissant de nombreux artistes et motards, il décide de leur offrir un espace d'exposition. Un peu de bricolage et un coup de peinture suffisent à redonner vie à l'atelier. Les artistes sont rapidement séduits par ce cadre atypique, et Jean-Michel organise dès à présent une exposition qui se tient jusqu'au 20 septembre, mettant en avant six créateurs.

Des expositions variées et conviviales

Parmi les œuvres exposées, celles de Jean-François Rigaudin, qui présente des sculptures inspirées des célèbres Moaï de l'île de Pâques, côtoient celles de BOCAJ, Virginie Guidée, Isabelle Moreau, MuChe et Étienne Schwarcz. Jean-Michel, en véritable passionné, a également prévu un événement en 2024 qui reliera l'univers de la moto à l'art avec "Sous le casque un Artiste". Les concerts, organisés sans billetterie pour privilégier la convivialité, se déroulent dans cet espace, permettant aux visiteurs de découvrir des talents locaux dans une ambiance chaleureuse.

Une approche humaine dans le choix des artistes

Jean-Michel accorde une grande importance à l'aspect humain dans le choix des exposants. Il confie que pour qu'un artiste ou un musicien soit invité, il doit exister un lien affectif. La dimension humaine prime avant tout. Cette approche a permis de tisser des relations authentiques entre les artistes et le lieu, créant ainsi un environnement propice à la créativité.

Un avenir tourné vers la communauté motarde

Jean-Michel Sénéchal souhaite continuer à promouvoir l'art tout en mettant en avant la communauté des motards. Ancien membre actif de la Fédération Française des Motards en Colère (FFMC), il aspire à instaurer un rendez-vous régulier pour les motards montpelliérains, à l'image des grands rassemblements parisiens. Dans ce lieu où l'art et le partage remplacent le bruit des moteurs, l'ancienne station-service devient ainsi un véritable carrefour culturel.