Tensions à Sète : les pompiers absents pour la Saint-Louis

À Sète, dans l’Hérault, la situation devient tendue à l’approche de la Saint-Louis, alors que les pompiers du département annoncent qu’ils ne seront pas présents pour assurer la sécurité durant les festivités. Cette décision survient à quelques jours du début des célébrations, après une lettre datée du 13 août, signée par Kléber Mesquida, président du Département et du Service départemental d’incendie et de secours (Sdis) de l’Hérault.

Contexte administratif complexe

Le courrier en question a été adressé au maire de Sète, Hervé Marquès. Dans celui-ci, Mesquida explique que la présence des pompiers dépendra de l’abandon par la Ville de Sète de son recours en cours devant le tribunal administratif. Ce recours concerne les modalités de calcul de la contribution financière de Sète au Sdis, une procédure entamée par la municipalité fin 2024.

Le Département indique avoir tenté de dialoguer avec la Ville depuis novembre 2025, cherchant à obtenir un désistement. Une proposition de médiation émise par le tribunal administratif le 30 juillet a également été mentionnée, mais aucune avancée n’a été observée.

Réaction du maire de Sète

Hervé Marquès a rapidement réagi à cette annonce, qualifiant la position du président du Département d'« irresponsable et profondément choquante ». Il insiste sur le fait que la sécurité des habitants et des visiteurs ne doit pas être instrumentalisée dans un conflit administratif. Le maire refuse fermement que le différend entre les deux collectivités impacte le bon déroulement de la fête.

Dispositif de secours alternatif

Pour faire face à ce manque de soutien, la municipalité a promptement mis en place un dispositif de secours alternatif. Des organismes tels que la Croix-Rouge et la Sécurité civile ont été sollicités pour assurer la prise en charge du public pendant les festivités. Selon les informations fournies par la Ville, ce plan devrait compenser le manque de dix à seize agents, en fonction des horaires.

Le contexte financier du litige

Ce bras de fer s’inscrit dans un contexte financier tendu. Sète est le principal contributeur au Sdis, avec une contribution de 4,9 millions d'euros prévue pour 2026, selon les chiffres de la municipalité. Bien que la Ville ne conteste pas le principe de cette contribution, elle exige des clarifications sur ses modalités de calcul, sans réponse satisfaisante après deux ans de relances.

Une question de droits et de devoirs

Le maire de Sète affirme que la Ville ne renoncera pas à son droit de demander des explications à une institution publique. Elle continue de régler sa contribution, malgré le recours en cours. Marquès souligne que contester une décision devant un tribunal ne devrait jamais compromettre la sécurité des citoyens.

Un avenir incertain pour la Saint-Louis

Malgré cet affrontement, la municipalité assure que la Saint-Louis se déroulera comme prévu et que toutes les mesures nécessaires seront prises pour garantir la sécurité du public. « À Sète, la sécurité ne se négocie pas », déclare fermement le maire. Les Sétois et les visiteurs peuvent donc s'attendre à des festivités, même si la situation avec le Sdis reste tendue.