Tunnel du Grimsel : un projet controversé au cœur des débats

À Obergoms, dans le Valais, un projet de tunnel ferroviaire suscite de vives réactions. La commune, à l’extrémité de la vallée de Conches, envisage la création d'un second tunnel sous le col du Grimsel, qui relierait la région à l’Oberland bernois. Patric Zimmermann, président d'Obergoms, est convaincu que ce projet va transformer la mobilité locale et contribuer à la protection du paysage tout en favorisant l'énergie renouvelable. Il le qualifie de "projet pionnier".

Un projet ambitieux

Ce tunnel, qui devrait s'étendre sur 22 kilomètres, aura la particularité d'accueillir à la fois un train et une ligne à haute tension. Le Conseil fédéral a inscrit ce chantier parmi ses priorités pour 2027, ce qui a provoqué un certain mécontentement chez les élus romands.

Des priorités contestées

La députée vaudoise Sophie Michaud Gigon critique cette décision, arguant que le doublement partiel de l’axe ferroviaire Lausanne-Genève, sujet à de fréquentes pannes, ne figure qu’en priorité pour 2031. Elle exprime son indignation en déclarant : "Je suis extrêmement énervée que le Conseil fédéral n'intègre pas la redondance Lausanne-Genève dans son projet 2027. Le Grimsel ne me semble pas être une priorité nationale."

Des voix discordantes

Philippe Nantermod, du PLR valaisan, abonde dans son sens, soulignant l'absurdité de relier des vallées peu peuplées. "Au Grimsel, on cherche à relier une vallée où il n’y a presque personne à une vallée où il n’y a littéralement personne. C'est un transport exclusivement privé, un transport de tourisme et qui va coûter une fortune", déclare-t-il.

Les justifications du Conseil fédéral

Face aux critiques, le conseiller fédéral Albert Rösti, originaire de l’Oberland bernois, défend le projet en s’appuyant sur une étude d’un expert de l'école polytechnique de Zurich. Il affirme que le choix de prioriser le tunnel du Grimsel repose sur des bases solides.

Les préoccupations financières

Un rapport récent du Contrôle fédéral des finances (CDF) remet en question la viabilité économique de ce tunnel. Les experts estiment que même si sa construction était gratuite, son exploitation coûterait plus cher que les revenus générés. Ils concluent que cela constituerait un usage inefficace des fonds publics.

Les enjeux locaux

À Innertkirchen, de l’autre côté du col, Lorenz Moor, président de la commune, défend le projet en soulignant son importance pour le désenclavement des vallées. Il insiste sur le fait que ce projet pourrait être crucial pour maintenir la population locale et contrer le déclin démographique observé dans d'autres régions.

La consultation en cours

La phase de consultation se termine début octobre. Par la suite, il incombera aux parlementaires de décider quel projet, entre le tunnel du Grimsel et le doublement de l'axe Lausanne-Genève, sera réellement priorisé.