L'A350F décolle de Toulouse : un tournant pour l'aviation cargo

Le premier vol de l'Airbus A350F a eu lieu le mardi 29 septembre 2026, à 10 h 30, depuis l'aéroport de Toulouse-Blagnac, situé en Haute-Garonne. Cet événement marquant a attiré l'attention de nombreux passionnés d'aviation, journalistes européens, ainsi que des partenaires et employés d'Airbus qui ont suivi le décollage en direct.

Un vol d'essai de quatre heures

Une fois l'avion d'essai lancé sur la piste 14R, l'A350F a pris son envol quelques instants plus tard. L'équipage, constitué de deux pilotes, deux techniciens et un ingénieur, a pour mission de tester les performances générales de l'appareil à une altitude de 7 600 mètres. Ils s'attacheront notamment à vérifier les capacités de pilotage et la pression cabine.

Retour à Toulouse et stationnement

Aux alentours de 14 h, l'A350F, évoquant un colis géant, effectuera un passage à basse altitude au-dessus des pistes de l'aéroport toulousain avant de se poser. Il stationnera ensuite devant le centre de livraisons Henri Ziegler d'Airbus, à Colomiers, marquant ainsi une étape clé pour l’avionneur.

Une course pour la certification

Ce vol inaugural lance une période intense pour Airbus, qui vise à certifier la version cargo de son long-courrier dans un délai de neuf mois. Deux appareils d'essai seront mobilisés pour atteindre cet objectif, cumulant au total 400 heures de vol. L'entrée en service de l'A350F est prévue pour le second semestre 2027.

Les caractéristiques de l'A350F

Conçu pour rivaliser avec le monopole de Boeing sur le marché du fret aérien, l'A350F se distingue par sa capacité à transporter 111 tonnes de marchandises sur une distance de 8 700 km. L'appareil offre huit zones de températures différentes, allant de 4 ° à 26 ° Celsius, permettant le transport d'une variété de marchandises, comme des médicaments, des fruits ou même des chevaux. De plus, il est équipé d'une porte de chargement XXL, facilitant ainsi les opérations de fret, tout en consommant 20 % de carburant de moins que les avions cargo de Boeing actuellement en service.

La concurrence sur le marché du fret aérien

À l'heure actuelle, Boeing ne propose que des modèles d'ancienne génération, comme le 767F et le 777F, dont la production cessera l'année prochaine. Le seul concurrent direct de l'A350F sera le Boeing 777-8F, version cargo du futur 777X, attendu en 2029, offrant ainsi à Airbus l'opportunité de se positionner solidement sur le marché. À ce jour, 115 A350F ont été commandés, contre 81 pour le Boeing 777-8F.

Perspectives du marché du fret aérien

Les prévisions d'Airbus pour le marché du fret aérien sont optimistes. Plusieurs grands transporteurs, tels que FedEx, Amazon et UPS, prévoient de renouveler leur flotte. Selon Crawford Hamilton, directeur marketing des avions-cargos chez Airbus, les compagnies auront besoin d'environ 500 à 550 avions cargo gros-porteurs neufs comme l'A350F au cours des vingt prochaines années. Airbus espère capter entre 40 et 60 % de ce marché.